Afgelopen maandag ontving de heer Leen van der Knaap uit Nieuwenhoorn een Koninklijke onderscheiding uit handen van burgemeester Arno Scheepers. Van der Knaap is benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau, een erkenning voor zijn jarenlange vrijwillige inzet bij zorgcentrum De Rozenhoek.
Al 35 jaar lang zet de heer Van der Knaap zich in voor het onderhoud van de vijver en het aquarium bij het zorgcentrum. Hij doet dit niet alleen met veel liefde en toewijding, maar investeert ook zelf in de verbetering ervan. Zo legde hij in 2002 een nieuwe vijver aan en verving hij een oud aquarium, dat deels werd bekostigd met opbrengsten uit de plantenverkoop van zijn eigen moestuin.
Daarnaast reist hij regelmatig door Voorne-Putten en soms zelfs daarbuiten om vissen op te halen, en onderhoudt hij warme contacten met bewoners van De Rozenhoek. Tussen 2013 en 2019 was hij ook actief als vrijwilliger in de ontmoetingsruimte, waar hij koffie schonk en een vertrouwd gezicht werd voor velen.
Zijn inzet gaat veel verder dan enkel praktische hulp. De combinatie van zijn langdurige betrokkenheid, eigen financiële bijdragen en sociale verbondenheid maakt hem tot een voorbeeld van maatschappelijke betrokkenheid.
Burgemeester Scheepers sprak lovende woorden en mocht hem namens Zijne Majesteit de Koning het lintje opspelden.
